Der Ovale Saal: Teylers erster Museumsraum
Leendert Viervant entwarf die Boek- en Konstzael für Kunst und Wissenschaft. Der Saal öffnete 1784 hinter Pieter Teylers Wohnhaus.
Pieter Teyler van der Hulst starb 1778. Die fünf Direktoren der von ihm hinterlassenen Stiftung beschlossen, hinter seinem Wohnhaus in Haarlem einen Museumssaal zu bauen. 1779 beauftragten sie Leendert Viervant mit dem Entwurf der Boek- en Konstzael. Sie wurde 1784 als erster Teil des Teylers Museum eröffnet.
Heute heißt dieser Raum Ovaler Saal. Das Museum bezeichnet ihn als ältesten Museumssaal der Niederlande: Er wurde als Raum für ein öffentliches Museum entworfen. Viervant wählte einen ovalen Grundriss und eine klassizistische Gestaltung. Seine Zeichnungen zeigen, wie genau er auch die Decke und die Gesimse der Schränke plante.
Die ursprüngliche Einrichtung vereinte unterschiedliche Sammlungen. Naturwissenschaftliche Instrumente standen in Vitrinenschränken im Erdgeschoss; Bücher kamen in die Regale auf der umlaufenden Galerie. Fossilien und Mineralien lagen in Schubladen unter den Bücherregalen und im großen Möbelstück in der Mitte. Anfangs wurden dort auch Zeichnungen und Druckgrafiken aufbewahrt.
Das Mittelstück hatte zunächst eine flache Oberseite für Experimente und konnte auf Kupferschienen verschoben werden. So entstand Platz für Vorführungen mit der großen Elektrisiermaschine. 1801 und 1802 kamen Vitrinen für Mineralien auf dem Möbel hinzu; allmählich wurde der Raum stärker als Museumssaal für ein breiteres Publikum eingerichtet.
Der Zutritt war in den Anfangsjahren geregelt. Direktoren und Mitglieder der gelehrten Gesellschaften konnten jederzeit hinein, andere mussten ihren Besuch anmelden. Einwohner von Haarlem durften dienstags von 10:00 bis 13:00 Uhr kommen. Ab 1789 lag ein Gästebuch aus. Als die Sammlungen wuchsen, eröffnete 1826 ein eigener Lesesaal. Der Ovale Saal blieb erhalten und wurde 2010–2011 restauriert.
Das Teylers Museum liegt am Spaarne 16 in Haarlem. Es ist dienstags bis sonntags von 10:00 bis 17:00 Uhr geöffnet und montags geschlossen. Erwachsene zahlen 18,50 €; Kinder bis einschließlich fünf Jahre und Inhaber einer Museumkaart haben freien Eintritt. Für Kinder von sechs bis siebzehn Jahren kostet der Eintritt 2,50 €.