La Leçon d’anatomie de Rembrandt : un groupe en mouvement
Le Mauritshuis indique actuellement la salle 9 pour La Leçon d’anatomie du docteur Nicolaes Tulp, peinte en 1632.
La Leçon d’anatomie du docteur Nicolaes Tulp est exposée dans la salle 9. Rembrandt peint ce grand portrait de groupe en 1632, peu après son installation à Amsterdam depuis Leyde. La toile mesure 169,5 sur 216,5 centimètres et porte le numéro d’inventaire 146.
La commande fait suite à une leçon d’anatomie donnée par Nicolaes Tulp en janvier 1632. Rembrandt a alors environ 25 ans. La guilde des chirurgiens d’Amsterdam organise de telles démonstrations depuis 1555 ; à l’époque de Rembrandt, elles ont lieu à la Waag.
Rembrandt ne dispose pas les chirurgiens en une rangée figée. Chacun regarde dans une direction différente tandis que Tulp dirige la démonstration. Le fort contraste entre ombre et lumière accentue le mouvement du groupe. Ce tableau établit la réputation de Rembrandt comme portraitiste.
La dissection a eu lieu en hiver. Le froid atténuait les odeurs désagréables pendant la démonstration.
Après avoir appartenu à la guilde des chirurgiens d’Amsterdam puis à sa caisse des veuves, le tableau entre au Mauritshuis en 1828. L’État néerlandais l’acquiert alors pour 32 000 florins. L’indication de la salle reflète la situation actuelle ; le musée signale sur une page distincte les chefs-d’œuvre en voyage.
Le Mauritshuis se trouve Plein 29, à La Haye. Il ouvre le lundi de 13 h à 18 h et du mardi au dimanche de 10 h à 18 h. L’entrée coûte 21 € pour les adultes et est gratuite jusqu’à 18 ans inclus. Le musée recommande de réserver en ligne en cas d’affluence.