Huis Willet-Holthuysen présente l’histoire coloniale de ses anciens habitants

Le Huis Willet-Holthuysen, sur le Herengracht, est l’un des sites du Musée d’Amsterdam. Cette demeure présente des pièces d’époque qui rappellent la vie de ses riches habitants. Un jardin se trouve derrière la façade. La maison porte le nom d’Abraham Willet et de Louisa Holthuysen, qui y vivaient à la fin du XIXe siècle. Ils collectionnaient des œuvres d’art et des objets et ont aménagé la maison selon leurs goûts. Après la mort de Louisa en 1895, son legs a transmis la maison et la collection à la ville d’Amsterdam afin d’en faire un musée.

La visite révèle aussi bien les salons d’apparat que le travail en coulisses. Le Musée d’Amsterdam cite notamment le Grand Salon, l’escalier monumental et la collection d’art d’Abraham Willet. Les visites guidées abordent également les tâches des domestiques. Un audioguide gratuit en néerlandais, anglais, français ou allemand est disponible à la billetterie.

Le vendredi 16 octobre, le Musée d’Amsterdam ouvre l’exposition Plantage aan de gracht. Elle se poursuit jusqu’au 4 avril 2027 inclus. Ses concepteurs demandent d’où provenait l’argent des maisons de canal amstellodamoises et s’intéressent au commerce colonial ainsi qu’à l’exploitation des personnes réduites en esclavage. Ils se penchent sur des habitants antérieurs au couple qui a donné son nom à la maison.

Willem Gideon Deutz et Fredrik Berewout comptent parmi ces habitants. Selon le musée, Deutz avait des intérêts financiers dans plus de cent plantations, tandis que Berewout en possédait plusieurs, dont Jagtlust au Suriname. L’exposition évoque à la fois ceux qui ont profité du système des plantations et la vie des personnes qui y furent réduites en esclavage. Des recherches dans les archives ont fait réapparaître les noms de personnes qui travaillaient à Jagtlust. Un audioguide de l’animatrice Dolores Leeuwin accompagne les visiteurs dans cette histoire. Leeuwin descend aussi d’une femme réduite en esclavage à Jagtlust.

Le jardin participe lui aussi au récit. Il accueillera A Conversation with the Past for the Future de Sites of Memory, une installation créée avec Jörgen Gario et Judith Westerveld. D’après le musée, l’œuvre réunit des portraits sur des drapeaux et des fragments sonores en mémoire des personnes réduites en esclavage à Jagtlust. La photo jointe montre le jardin existant un jour antérieur ; elle ne présente pas la nouvelle installation. Le jour de l’ouverture, on peut découvrir à la fois les pièces permanentes et la nouvelle présentation.

Une visite guidée en néerlandais célébrant le centenaire du Musée d’Amsterdam figure aussi au programme du 16 octobre. Elle a lieu de 15 h à 16 h et est gratuite avec un billet d’entrée valide. Le guide présente l’histoire de la maison et de sa collection. Le musée ouvre par ailleurs chaque jour de 10 h à 17 h. L’entrée coûte 15 € pour les adultes et 7,50 € pour les étudiants et détenteurs de la carte CJP. Les enfants jusqu’à dix-sept ans inclus et, entre autres, les titulaires de la Museumkaart entrent gratuitement. L’adresse est Herengracht 605, 1017 CE Amsterdam.

Le tram 4 dessert Rembrandtplein ; le tram 14 et les lignes de métro 51, 53 et 54 s’arrêtent à Waterlooplein. La maison historique comporte beaucoup d’escaliers et aucun ascenseur ; d’après le musée, elle n’est donc pas accessible aux personnes en fauteuil roulant ou en scooter de mobilité.