Huis Willet-Holthuysen toont het koloniale verleden van eerdere bewoners

Huis Willet-Holthuysen aan de Herengracht is een van de locaties van het Amsterdam Museum. In het herenhuis zijn stijlkamers te zien die herinneren aan het leven van welgestelde bewoners. Achter het huis ligt een tuin. De naam komt van Abraham Willet en Louisa Holthuysen, die hier aan het einde van de negentiende eeuw woonden. Zij verzamelden kunst en voorwerpen en richtten het huis naar hun smaak in. Na Louisa's dood in 1895 kwam het huis met de collectie door haar schenking in handen van de stad Amsterdam, met de bedoeling er een museum van te maken.

Een rondgang laat zowel de pronkvertrekken als het werk achter de schermen zien. Het Amsterdam Museum noemt onder meer de Grote Zaal, het monumentale trappenhuis en de kunstverzameling van Abraham Willet. In rondleidingen komen ook de werkzaamheden van de bedienden aan bod. Een gratis audiotour in het Nederlands, Engels, Frans of Duits is bij de kassa verkrijgbaar.

Op vrijdag 16 oktober begint in het Amsterdam Museum de tentoonstelling Plantage aan de gracht. Deze loopt tot en met 4 april 2027. De makers stellen de vraag waar het geld voor Amsterdamse grachtenhuizen vandaan kwam en richten zich op de koloniale handel en de uitbuiting van tot slaaf gemaakte mensen. Het gaat daarbij om eerdere bewoners dan het naamgevende echtpaar.

Twee van die bewoners zijn Willem Gideon Deutz en Fredrik Berewout. Volgens het museum was Deutz financieel betrokken bij meer dan honderd plantages en bezat Berewout er zelf meerdere, waaronder Jagtlust in Suriname. De tentoonstelling belicht zowel de mensen die van het plantagesysteem profiteerden als de levens van mensen die daarin tot slaaf waren gemaakt. Archiefonderzoek bracht namen naar boven van mensen die op Jagtlust werkten. De audiotour van programmamaker Dolores Leeuwin leidt bezoekers door deze geschiedenis. Leeuwin is ook nazaat van een vrouw die op Jagtlust tot slaaf was gemaakt.

Ook de tuin wordt onderdeel van het verhaal. Daar krijgt de installatie A Conversation with the Past for the Future van Sites of Memory, gemaakt met Jörgen Gario en Judith Westerveld, een plek. Het werk bestaat volgens het museum uit portretten op vlaggen en geluidsfragmenten ter herinnering aan tot slaaf gemaakte mensen op Jagtlust. De bijgevoegde foto toont de bestaande grachtentuin op een eerdere dag; hij laat de nieuwe installatie niet zien. Wie het huis op de openingsdag bezoekt, kan zo zowel de vaste kamers als de nieuwe presentatie bekijken.

Op 16 oktober staat bovendien een Nederlandstalige rondleiding in het kader van honderd jaar Amsterdam Museum op de agenda. Deze loopt van 15.00 tot 16.00 uur en is gratis met een geldig entreebewijs. De rondleider gaat in op de geschiedenis van het huis en zijn collectie. Het museum is verder dagelijks open van 10.00 tot 17.00 uur. De entree bedraagt € 15 voor volwassenen en € 7,50 voor studenten en CJP-houders. Kinderen tot en met zeventien jaar en houders van onder meer de Museumkaart mogen gratis naar binnen. Het adres is Herengracht 605, 1017 CE Amsterdam.

Met tram 4 kun je uitstappen bij het Rembrandtplein; tram 14 en metro 51, 53 en 54 stoppen bij het Waterlooplein. Het historische huis heeft veel trappen en geen lift en is daardoor volgens het museum niet toegankelijk voor rolstoelgebruikers en scootmobielen.